メキシコ・オアハカ近郊にある世界遺産「モンテ・アルバン遺跡」は、山の上に築かれた壮大な古代都市遺跡です。
市内から比較的アクセスしやすく、オアハカ観光の定番スポットとして知られています。
実際に訪れてみると、遺跡そのものの迫力はもちろん、高台から見渡す景色の美しさも印象的でした。
オアハカ市内からの行き方や実際の見どころ、サポテコ族との関係なども含めて、モンテ・アルバン遺跡の観光体験を紹介します。
モンテ・アルバン遺跡とは
モンテ・アルバン遺跡は、オアハカ盆地を見下ろす山の上に築かれた古代都市遺跡です。
紀元前500年頃から建設が始まった中央アメリカ最古の遺跡で、マヤ文明が全盛期を迎える前に高度な文化的水準を誇っていたそうです。
1987年にはオアハカ歴史地区とともに世界遺産にも登録されています。
この遺跡は、主に「サポテコ文明」の中心都市として発展したと言われています。
標高の高い場所に位置しているため、遺跡からはオアハカの街並みや周囲の山々を一望でき、景観の美しさも魅力のひとつです。
広大な敷地には神殿跡や広場、球戯場などが残されており、古代都市の規模感を実際に歩きながら感じられます。
オアハカ市内からモンテ・アルバン遺跡への行き方
私はオアハカ市内にある「Hotel Rivera del Ángel」前のバス停から、モンテ・アルバン行きのバスに乗車しました。
往復券（120ペソ）を購入でき、オアハカ市内からモンテ・アルバンまでは約30分ほどでアクセスできます。
観光専用シャトルのような雰囲気を想像していましたが、実際には途中で地元の人たちも乗り降りしており、ローカル路線バスに近い雰囲気でした。
帰りは、降車場所と同じ付近で待っていたら、バスが来ました。
バスはモンテ・アルバンが終点のようで、私が帰るタイミングで、たくさん観光客が降りてきました。
モンテ・アルバン遺跡の見どころ
高台に広がる壮大な景色
モンテ・アルバン遺跡でまず印象的だったのが、その立地です。
遺跡はかなり高い場所にあり、オアハカ盆地を見渡すように建てられています。空が広く感じられ、周囲の山並みと遺跡の石造建築が重なる景色には独特の迫力がありました。
特に晴れている日は遠くまで見渡せて景色が美しく、写真撮影にもおすすめです。
球戯場
遺跡内には古代メソアメリカ文明で行われていた「球戯」のための球戯場も残されています。
メキシコでは他の遺跡でも球戯場を見ることができますが、文明ごとに少しずつ特徴が異なるのも興味深かったです。
チチェン・イッツァ遺跡やウシュマル遺跡では、球戯でボールを入れる石の輪がありましたが、モンテ・アルバンではこの石の輪が見つかっていないそうです。
また、左右の壁が階段状になっているのも他の遺跡と異なっていて、面白かったです。
チチェン・イッツァ遺跡の記事はこちら
ウシュマル遺跡の記事はこちら
天文台
モンテ・アルバンには「天文台」と呼ばれる特徴的な建造物もあります（写真中央部の手前の建物）。
一般的な建物とは少し異なる角度で建てられており、天体観測や宗教的な用途に使われていたと考えられているそうです。
古代文明が天文学と深く関わっていたことを考えると、とても興味深い場所でした。
「踊る人々」のレリーフ
モンテ・アルバン遺跡で特に有名なのが、「踊る人々（Danzantes）」と呼ばれる石のレリーフです。
人の姿が彫られていますが、実際には踊っている姿ではなく、捕虜や儀式に関連する表現ではないかという説もあるようです。
独特なポーズや表情が印象的で、かなり古い時代に作られたものとは思えないほど存在感がありました。
屋外に展示されているレリーフはレプリカで、本物は遺跡に併設されたモンテ・アルバン 博物館（Museo de Sitio de Monte Albán）にあります。
墳墓と博物館の展示
モンテ・アルバンでは、王族や支配層のものとされる墳墓も発見されています。
遺跡入口から広場に歩いて行く途中に墳墓があるエリアを通ります。
ただ、実際に墳墓を見ても、当時どのような副葬品が埋葬されていたのかまでは想像しにくいと感じました。
モンテ・アルバン自体には大規模な発掘物展示はあまりなく、「ここでどのような文明が栄えていたのか」を具体的にイメージするのは少し難しいかもしれません。
その一方で、オアハカ市内の「Museum of Cultures of Oaxaca（オアハカ文化博物館）」では、モンテ・アルバンから出土した装飾品や土器などを見ることができます。
実際に展示物を見ると、当時の人々が高度な文明を築いていたことがよく分かり、一気に理解が深まる感覚がありました。
特に精巧な装飾品は印象的で、当時の高度な文化や技術を感じられます。
遺跡だけでなく、博物館もあわせて訪れると、モンテ・アルバン観光がより面白くなると思います。
「Museum of Cultures of Oaxaca（オアハカ文化博物館）」については、こちらの記事でも紹介しています。
サポテコ族について知ると遺跡観光がさらに面白い
モンテ・アルバン遺跡を築いたとされるサポテコ族は、古代文明として歴史に登場するだけでなく、現在もオアハカ州を中心に暮らしている原住民族です。
遺跡の文明が「過去のもの」ではなく、今も文化や言語が受け継がれているという点は、とても興味深く感じました。
オアハカ市内では、サポテコ系の人々による伝統工芸や織物、食文化に触れる機会も多いと言われています。
また、サポテコ語も現在まで受け継がれており、地域によっては今でも日常的に話されているそうです。
実際、私は別の日にオアハカ発着のツアーに参加し、サポテコ族の人が作る織物を観る機会があり、さらにサポテコ語を少し聞くこともできました。
歴史が好きな方はもちろん、文化に興味がある方にもおすすめしたいポイントです。
実際の見学時間と観光の感想
私の場合、モンテ・アルバン遺跡の見学時間は、隣接する博物館も含めて約2時間ほどでした。
朝10時頃に到着し、13時頃にはオアハカ中心部に戻っていました。
主要な見どころを一通り見るだけでも十分満足感があり、広場を歩きながら景色を眺めている時間も印象に残っています。
ただし、遺跡内は日差しを遮る場所が少ないため、帽子や飲み物は持参したほうが安心です。
また、石段や起伏のある場所もあるので、歩きやすい靴がおすすめです。
私が訪れた時は比較的落ち着いた雰囲気で、広場に座って景色を眺めている人も多くいました。
メキシコの有名遺跡の中では、比較的ゆったり見学しやすい印象でした。
私が訪れた時は、遺跡内ではジャカランダの花が綺麗に咲いていました。
ジャカランダは「メキシコの桜」とも呼ばれているそうです。
まとめ
モンテ・アルバン遺跡は、壮大な景色と古代文明の歴史を同時に楽しめる、オアハカを代表する観光スポットでした。
球戯場や天文台、「踊る人々」のレリーフなど見どころも多く、実際に歩いてみることで古代都市のスケール感を体感できます。
さらに、現在も文化が受け継がれているサポテコ族について知ることで、遺跡観光がより深く印象的なものになりました。
また、オアハカ中心部からのアクセスが良く、行き帰りも含めて半日程度で観て回れるので、観光の予定に組み込みやすいと感じました。
オアハカを訪れる予定がある方は、ぜひ街歩きとあわせてモンテ・アルバン遺跡にも足を運んでみてください。
オアハカ街歩きについては、こちらの記事を参考にしてください。
